空气滤清器是柴油发电机组进排风系统的重要组成部件，它的作用是过滤空气中的颗粒杂质，保证足够的清洁空气进入气缸，防止空气中漂浮的灰尘被吸入发动机，加速活塞组和气缸的磨损。空气滤清器的滤清方式一般有惯性式、油浴式和过滤式三种，为获得较好的滤清效果，柴油发电机组可采用上述两种或三种方式的综合滤清。
粉尘颗粒是柴油发电机组设备器件失效的主要因素，由于柴油发电机组使用环境十分多样，当机组处于沙漠及多尘等炎热干燥多风沙的环境下时，如果采用一般的空气滤清器，那将可能会因不适应多尘环境而对机组造成严重损伤，因此建议您在炎热干燥多风沙的环境下应选用沙漠空气滤清器。
沙漠空滤器是由多旋流管式粗滤器和纸质滤芯组成的双级干式空滤器，是一种重型汽车、工程机械专用的除尘设备。空气从空滤器进气口进入旋流管，经过旋流管的粗滤，大部分灰尘由于离心作用被滤出，经过锥形管道被导入到储灰盘中，过滤后的气体经过旋流管内管进入主滤芯后被进一步过滤(细滤)。
在多尘环境下工作的柴油发电机，空滤器的主要失效形式是堵塞失效，沙漠空滤器特别适合机组在风沙、尘土较大地区作业时使用;因粗滤效率高，其纸质滤芯的保养周期和使用寿命可延长2到3倍。大的10μm以上的灰尘有很强的分离作用，被分离的灰尘经过锥形管被导入到储灰盘中，过滤后的气体经旋流管内管进入主滤芯后被进一步细滤。对沙漠空滤器来说，其储灰盘与粗滤器是隔离的，并且管道是锥形的，即使灰尘被扬起也只有极少一部分进入主滤芯，所以滤芯负荷低、保养周期及寿命长。
沙漠空滤器最大缺点是进气阻力大，外形尺寸大。但是经过合理设计和试验，可以将阻力降低到允许范围内。能够有效的改善进气方式，避免滤芯堵塞失效。对于人类而言，空气指数差能够佩戴口罩防污，而对于柴油发电机组而言，适应环境设计的空气滤清器更是它们的“维护防护口罩”，当您需要将柴油发电机组用于多尘、多风沙的环境时，请注意选用沙漠空气滤清器。
